2008年3月28日，在一些新闻网站论坛上，出现了湖南张家界武陵源区洗脚城开业庆祝广告的新闻，密密麻麻的横幅从天而降，上面写满了公检法和政府机关的名称。经过当地行政机关调查，认定这是2007年9月28日洗脚城开业时，经营者为了制造声势，而擅自挂出的广告。根据广告法的规定，使用国家机关的名称刊登广告构成违法，当地执法机关已经处理，在开业的第二天，经营者已经将广告摘除。（新华网2008年4月13日）
　　人们不禁要问，事隔半年为什么新闻媒体报道这一消息？按照传统教科书的定义，新闻就是新近发生的事实。而在这一新闻事件中，开业典礼早已过去，有关横幅和广告已经不复存在，那么，为什么还有人对此感兴趣，在新闻媒体上炒作呢？
　　这就是网络时代新闻的特点。传统的报纸、杂志、电视、广播新闻具有及时性，但却是典型的“易碎品”。新闻事件发生之后，人们可以从报纸、杂志刊登新闻的日期，对新闻发生的时间作出判断，广播和电视更是转瞬即逝，不易保留。互联网络则不一样，互联网既是传输的载体，也是存储的载体。多年前发生的事件，可以通过互联网络搜索重新被发现。在美国曾经有一位女公民发现搜索引擎将其以前的案底记录下来，认为这是对其隐私的侵犯，于是向法院提起诉讼，状告搜索引擎公司。张家界市武陵源区广告事件，虽然时过境迁，但还是被细心人翻拣出来，从而成为具有轰动性的新闻事件。
　　这就是互联网络时代新闻的功能——人们可以淡忘新闻事件发生的时间，但只要这一“新闻”能够为我所用，那么，仍然可以通过互联网络反复炒作，从而使其成为真正的“新闻”。不仅如此，由于互联网络搜索便利，有心人可以通过互相联结，将不同地点、不同时间发生的新闻联系在一起，从而形成放大效应，将一个孤立的案件，变成一个具有社会普遍意义的重大案件。
　　当然，世界上没有无缘无故的“新闻”。这一新闻之所以能够出笼，恐怕与公众的社会情绪有关。许多在现实生活中司空见惯的事情，经过新闻记者的精心策划，可以成为具有轰动性的新闻，而新闻记者的策划活动，并不是为了追求新闻的内在价值，体现新闻的时效性，而是为了追求新闻的外在价值，譬如，通过制造或者策划这样的新闻，可以吸引并且转移公众的注意力，甚至可以将矛头对准少数行政官员。
　　所以，当新闻的时效性被淡化之后，新闻的敏感性就浮现出来。在许多情况下，新闻转瞬即逝，但是，在互联网络时代，人们可以把陈年旧事与政府官员的任命联系起来，从而形成一个或明或暗地新闻轨迹，以新闻的方式暗示读者，官员为何仕途畅通或者命运多蹇。这种“新闻暗示术”被某些周刊运用的出神入化，他们就像政治策划师一样，在编辑部中指点江山，激扬文字，甚至用早已过时的“新闻”来影响政府官员的政治前途。在某些被炒作的沸沸扬扬的新闻事件中，某些新闻媒体的这种操作手法已经初露端倪。表面上他们是在打假，试图追究假照片制作人的责任，可是暗地里他们却通过互联网络，将新闻事件当事人与某些政府官员乃至政府官员的亲属联系在一起，以此来达到他们不可告人的政治目的。这样的新闻炒作方式，已经严重损害了新闻的基本价值，使新闻成为政治斗争的工具。
　　新闻评论可以追根溯源，新闻评论也可以联想发挥。但是新闻评论必须首先尊重事实，新闻记者在报道新闻的时候，必须向读者告知事实真相。如果故意隐瞒新闻发生的时间，以此来达到某种政治目的，那么，这样的新闻作品就是不完整的，这样的行为就是不道德的。
　　当然，笔者必须指出，在张家界市武陵源区洗脚城这一新闻事件中，人们还没有发现幕后故意炒作的痕迹。但它足以提醒新闻记者，在制作新闻作品的时候，必须充分注意新闻作品的完整性，至少把新闻发生的时间、地点和人物交代清楚。如果没有按照新闻写作的一般要求，向公众告知事实真相，或者故意淡化处理新闻发生时间，那么，很可能会引发无限联想，甚至会让无辜者因此而承担不应有的政治责任或者法律责任。
　　笔者不想责怪任何人，而只是提醒新闻媒体，看到的有时候未必是新闻。在互联网络时代，在一个高科技条件下，多年以前发生的事件可能会变成“新闻”，而看起来十分真实的照片，或许是经过精心剪切制作的虚假新闻图片。所以，在编辑和评论这些新闻的时候，务必要逼近事实真相，千方百计地了解事实的全貌，至少应该告诉读者事件发生的时间和地点，只有这样，才能避免新闻伤害无辜者。（乔新生 湖北省传播法研究会会长 中南财经政法大学社会发展研究中心主任 教授）
　　稿源：新华网   作者：乔新生