近日，湖北省交通运输厅公布的数据显示：截至7月底，全省800公里以上的班线客车（又称长途客车）仅剩734辆，较2009年最高峰时期减少了四分之三以上，仅今年1月至7月就比去年底减少了200多辆，降幅达25%。（据8月24日《湖北日报》官微）
班车淡出长途客运市场，已是大势所趋。“武广高铁的开通，拉开了我省长途客车走下坡路的序幕。”省运管局相关人士表示。这种现象在各地都是如此，随着高铁网的织密和私家车的普及，班车客源逐渐减少。这一幕，在轮渡客运上也已预演过。武汉港最高年客运高峰达到过280万人次，随后以每年20％以上的速度递减，到2001年，客流量就只有30万人次了。轮船客运与长途客车，都曾于上世纪八九十年代火热于一时，春运的时候都是一票难求，拖着行李排长队买票成为一景，也是一两代人外出的记忆。随着高速公路兴起，客轮被抛到了后面；随着高铁的兴起，班车又被抛到了后面，那些摩肩接踵、人声鼎沸的记忆，永远留在了人们心中。
表面上看，客轮与班车的淡出，是运输方式竞争的结果，是被淘汰出局。其实，这只是时代前行中的旧貌换新颜，于生活而言，是在不断收获进步与突破，谈不上谁失败了谁被淘汰了。事实上，客轮退出了运输市场，却变身游轮，在旅游、休闲领域以另一种方式归来，仍会带给人们以美好的消费体验。班车也一样，只是淡出长途客运，同样还会在新的领域为出行服务。郑州就宣布，800公里以上的客运将逐步转型为城际出行、高端商务、校园专线等差异化定制客运服务。就是绿皮火车，也不乏转型为旅游专列的呼声，慢有慢的好处，正好可以用来享受慢生活，体验慢时光。
坐在班车上，我们都有过这样的体验，路边的树木迅速后退，实际上，树木并没有退，只是车子在快速前行。生活也是一样，时代滚滚向前，新的运输方式让老的运输方式淡出视线，并不是他们隐退了，只是我们需要新的速度。从前的车马很慢，夜半钟声到客船，如今风驰电掣，千里之地可在一天之内从容往返，这是人类前行提速的结果。人类在追求梦想道路上的不断进步，所有的过往，皆为序章，那些淡出的背后，意味着有了更宜人的选择，那些为前行铺路的贡献不可磨灭。
班车淡出客运市场，且站在时代前方，向这些转身的交通方式致以敬意，感谢那些在前行途中的漫漫陪伴。
作者：徐汉雄
