机制的创新
作为国家级艺术盛会，第八届中国艺术节在运作方式上一改由政府包办的模式，明确地将市场机制引入艺术节筹办之中，为艺术与市场找到了一个切合点。
通过实施剧目股份制、演出经营权拍卖等方式，创新剧目创作机制、演出机制和筹集机制。其中，《大别山人》、《大三峡》、《家住长江边》3台舞台剧目演出经营权拍得189.5万元，从而将舞台艺术推向了市场。
创新办节资金筹集渠道，运用市场方式筹集办节资金。据不完全统计，湖北省有多家企业为八艺节保驾护航，出资800多万元予以支持。此外，八艺节专有标识、图案及吉祥物“楚楚”等自主知识产权，以80万元授权给武汉金色田园品牌创建有限公司进行特许经营；并运用市场机制解决了八艺节期间所有参会人员的人身意外保险和公众责任保险。
在八艺节期间，不少剧目出现了一票难求的情况。除了剧目的精良之外，与多渠道的票务营销也是分不开的，如实行演出票预订，场所窗口售票、邮政快递、网上订票等灵活多样的订票方式，并进行消费群体细分，推出“亲情套餐”、“家乡人看家乡戏”等优惠活动，使演出市场出现了罕见的火爆景象，有些剧目不得不应观众强烈要求进行加演。
笔者感言：多年以来，我们一直在探索怎样将文化产品推向市场，尽管目前文化体制改革已有进展，但还是有一些问题和体制限制了资源流动的机会，在八艺节上，我们看到了以市场为导向不再是一句停留在表面上的话。
人民的节日
八艺节期间，笔者被一种浓郁的节日氛围所包围着，真切地感受到了八艺节给百姓带来的欢乐。正如一位宜昌市民所说：“我们像过年一样高兴。”
在八艺节筹备过程中，湖北省相继开展了“极目楚天舒”———“北京·湖北文化周”、吉祥物的遴选、八艺节形象大使暨湖北微笑大使选拔赛等一系列活动，烘托出浓郁的节日氛围，让群众参与其中、乐在其中。考虑到人民群众的长远需求，湖北省还新建、改造了一批场馆惠及人民，从整体提升了文化建设硬件设施的水平。
八艺节的各场精彩演出，也采取多种措施让艺术更加贴近群众，比如每场演出有不少于总座位数15%的低价位票在窗口销售；开幕式文艺晚会彩排用于慰问劳模、农民工等群体。武汉市的20所博物馆、纪念馆也在八艺节期间，向公众免费开放，掀起了武汉市博物馆的参观热潮。
为期15天的八艺节，中外艺术家推出了众多群众喜闻乐见的文艺演出，每一场精彩的演出、甚至是一些地方戏都出现了谢幕难的现象，正如武汉大学艺术系主任彭万荣教授所说，“谢幕难说明观众还沉浸在戏里，充分表现了艺术作品的感染力，说明舞台离观众越来越近了。”戏剧评论家、国家一级编剧李志丹说，专家的艺术探索只有和百姓的欣赏口味协调一致，才能创作出“叫好又叫座”的优秀作品，这是八艺节的一大亮点，也是八艺节给艺术创作提供的启示。
笔者感言：目前还有多种因素妨碍着艺术走进人民大众，除了完善公共文化服务体系，创新文化产品的内容与形式，艺术还要真正体现时代精神、表达人民大众情感意愿和审美情趣，只有这样，艺术才能成为人民的艺术，节日才能成为人民的节日。
新舞台，新征程
毫无疑问，八艺节催生了一批精品剧目，然而，也有人表示担忧：“这些剧目会不会在得奖后被封存起来，或者束之高阁呢？”
事实说明，精品的确立不仅在于艺术的成就，其生命力更在于市场的认可。近日，笔者从有关方面获悉，八艺节闭幕之后，不少演职人员已经踏上了巡演的路途，开始了新的征程，如郑州歌舞剧院大部分演职员已远赴韩国，他们的《风中少林》登台两年多，演出百余场，创收1000多万元，据悉，他们还将到美国巡演。八艺节上展示的一批精品力作海外演出市场前景也被业内人士普遍看好。杂技剧《西游记》至今已演出59场，近日又接到香港、澳门等地的10场演出邀请。舞剧《红楼梦》、歌剧《杜十娘》、《雷雨》，均在联络赴海外演出事宜。
笔者感言：文艺领域长期存在着“叫好不叫座”的现象，常常是声势浩大的评奖之后便是长期的封存。八艺节的精品剧目有着广阔的市场前景，也再一次印证了艺术不仅仅是专家的，更应该是大众的。
河北日报实习生李华绚 记者高志顺