有人抱怨说，春节的年味越来越淡，过年没有了记忆中的热闹，七天长假也没有让人感觉到兴奋，亲戚朋友之间的联系似乎也变少了，即使凑在一起，大多也是喝酒打麻将，回家好像越来越容易，但是心情越来越平淡……
有人把年味变淡归因于生活水平提高了，说过去穷的时候，过年意味着可以吃到许多平常吃不到的食物，穿上平常舍不得穿的新衣，燃放平常不能燃放的烟花爆竹，所以过年是让人难忘的。但是，现在人们生活水平提高了，无论是食物或衣服，过年与平常的日子没有什么不同，所以过年越来越不让人兴奋。
也有人把这种现象归因于年纪的增长，认为儿童对于过年会有更深的感受，更容易被过年的气氛感染，而成人以后对热闹事情的兴趣在减弱，所以过年就不那么吸引人了，过年时也多是儿时的记忆。还有人认为，城市化导致年味减弱，相较原来的农村生活，城市生活中人际关系淡漠了许多，很多住在楼房的人对邻居完全不认识，这种现象也在向乡村延伸，不仅城市过年没有年味，乡村的年味也越来越弱。
这些的确都是年味减弱的原因，但是除这些原因外，还有一个比较重要的原因是，过年中原有的许多仪式越来越少，有的仪式甚至完全消失了。传统的春节是有许多仪式的，这些仪式使春节具有了更多的文化意义。比如，过去除夕之夜要吃饺子，要将已经逝去的先人“请”回家里享用饺子，以表示对先人的尊重，而现在，多数家庭除夕之夜只是边看电视边吃饺子，饺子里面的文化内涵少了许多。再比如，过去习惯上会给晚辈准备红包，但是要在大年初一晚辈集体向长辈行礼以后方能得到红包，现在多数家庭只是见到晚辈便发个红包。失去文化意义的饺子，只能比较口味如何，失去了仪式感的红包，只能比较大小了。
传统的春节大体包括两个时间段，大年初一之前主要是家庭内的各种活动，祭灶神、准备各种食物、迎请先人回家、祭祖和家庭内的聚会；过了初一主要是各种社会活动，走亲戚、邻里拜年、回娘家，最后则是整个村庄或跨村庄的活动，包括舞狮、走高跷、集体祭祀等。这些活动大多有规定的仪式，有丰富的文化内涵，所以说春节不是一个休息或吃喝的日子，而是一个集中的社会活动时期。
我曾在江汉平原访问过一个村庄的春节，高潮是在元宵节，周边各个村庄要轮流祭拜同一个地方神庙。正月十五这一天，是我所访问村庄的祭拜日，早早起来，村庄的舞狮队就向各家各户拜年，然后请出祖先的牌位，浩浩荡荡排队去祭祀地方神庙。整个过程热闹、有序，充满仪式感，在外打工、经商的人都会回到村里，参加这一天的活动。
传统的春节主要不是准备食物，也不是吃喝和发红包，而是一个社会性很强的活动，与活动相伴随的仪式，是决定春节是否有年味的关键，现在年味淡了，原因之一就是通过仪式所反映的文化内涵少了。比如传统的拜年有许多礼节，是邻里亲戚互相交往和增加沟通的机会，现在拜年正变得越来越随意，电话拜年、短信拜年、微信拜年，既没有了传统的仪式感，也没有形成新的仪式感。当你接到拜年电话的时候，可能还有些感觉，但是面对大量内容雷同的拜年段子、表情包和短视频，你能有多少仪式感呢？
不仅过年需要有必要的仪式，日常生活中也离不开必要的仪式，因为仪式是文化的一部分，赋予日常生活以文化意义。中国的传统礼仪有丰富的文化内涵，比如感恩自然、尊敬师长、互相帮助，这些都通过日常生活中的一些仪式体现出来。随着社会发展，生活的节奏在加快，许多仪式被简化，一些仪式也会发生变化，但这不意味着传统仪式可以被彻底抛弃，相反，这似乎更加凸显了日常生活中保留仪式感的必要性。
现实社会中，仪式可以发挥教化作用，比如学生对老师、年轻人对长辈的礼仪，可以促进社会对师长的尊重。仪式还有利于维护社会秩序，化解社会矛盾，邻里、乡亲之间的一些矛盾，通过一些简单的礼仪就可以化解。仪式也是维系人们交往的重要纽带，日常交往中保持适当的仪式，可以传达出更丰富的信息，比如穿正装参加一次聚会，会传达出参加者高度重视这次聚会的信息。
更重要的是，仪式赋予了日常生活以文化意义。比如茶道是一个仪式感很强的活动，这种仪式感将茶文化的内涵表达出来，让我们日常的饮茶变成一个文化活动。日常生活要有适当的仪式感，要让春节更有年味，也需要有适当的仪式，不能只是吃吃喝喝加上玩手机。
