中秋赏月，源于远古的月亮崇拜。中秋节，作为中国最重要传统节日之一，形成于唐朝初年。在《新唐书•太宗纪》中，有着“八月十五中秋节”的记载，但中秋节的形成，则与楚人秋祀、秋社有关，可以追溯到战国时期楚人迎四仲之节气的盛大庆典与拜月、赏月习俗。
历史文献显示，战国时期楚人有仲秋在水边设帐和筑室水中以望月的习俗。屈原《九歌·湘夫人》中的“筑室兮水中，葺之兮荷盖”与“与佳期兮夕张”中的“佳期”，就是中秋。《楚国风俗志》中说，“在仲秋之夕于水畔设帐和水中筑房歆享女性神衹，是构成后世较原始型的中秋赏月、拜月习俗的几个基本因子”。战国时期，楚王在荆州建都立国，因此中秋节后期的定型、成熟化，“与荆楚故地文化、民俗的孕育，滋润有关”。有学者认为，上古祭月赏月的习俗与观念，“首先在战国时期的楚国实现了部分的凝聚、补充和组织化，然后在荆楚故地上继续吮吸楚文化的丰沛乳汁，到了南朝梁时便完成了它的中期的生成过程”。
唐宋以来，农历八月一直是望日的祈月节，有着一系列的祭月、供月的活动。后人逐渐充实有关月亮的神话和传说，增加了中秋节从祭拜月亮、祈祷农业丰收，到求子嗣、吃月饼以庆贺家人圆聚等习俗。荆州民间，在中秋节有拜月赏月、吃月饼、“摸秋”以及厌疾和采月露等习俗。
祭月，民间称之“拜月”。据文献记载，玉兔神话产生于楚国。有学者根据《离骚》里的“前望舒使先驱”等内容及古人的注释，推测“《淮南子》记载的嫦娥窃药奔月的神话是由战国时期楚人发端、造说出来的”。因此，楚地历来就有祭月的习俗。千百年来，荆州人每逢中秋之夜，都会在自家的庭院里设置香案，上面摆放烛台、香炉及月饼、莲藕、板栗、水果等供品。在月亮升起之时，家人们一起望月膜拜，祭祀月神，祀拜嫦娥。祭月后，全家在一起吃团圆饭，其中必上一道中秋佳肴——“子鸡炒板栗”。
赏月，是荆州民间中秋的重要习俗。拜月之后，便是赏月。古往今来，荆州人也十分喜欢赏月。南朝梁元帝在位时，曾在荆州城小北门和东门之间修建一座明月楼，常与大臣于月圆之夜在楼上赏月吟诗。后来，明月楼虽毁于战火，但历代文人骚客逢至中秋，都把登上荆州城墙赏月作为佳节一大快事。唐代诗人张九龄曾于中秋之夜登上荆州古城南楼望月怀古，留下了“海上生明月，天涯共此时”的千古绝唱。而1992年从荆州纪南一座西汉墓中出土的重圈铭文铜镜——“如光皎日镜”，也从一个侧面印证了荆州历来就有中秋赏月的民间习俗。在这面铜镜的内外圈里，共有42字的铭文，其中“精照折而付君、妍如光而燿美”“泻清华，精皎日”“燿流光，迎佳人”，就是西汉时期荆州人迎佳人，赏明月的记载。
中秋节吃月饼，是祭月、拜月和赏月的重要内容。荆州的传统名特食品“三楚月饼”，源于五代十国时期，距今已有1000多年的历史。而在洪湖，渔民过去有中秋节用“发饼”祭月、赏月的习俗。传说，元朝末年洪湖黄蓬渔民领袖陈友谅为推翻元朝统治，暗中联络起义渔民，将八月十五的起义日期包在发饼内，巧妙地避开了统治者检查。后来，陈友谅在江州称王后，命人做了很多发饼，赠给家乡渔民于中秋节食用。由此，发饼也成为洪湖中秋节特有的应节糕点。
在荆楚，还有中秋时节“送子摸秋”和厌疾、采月露等习俗。民间认为，送子娘娘于每年中秋下凡，一些已婚尚未生育的妇女便乘夜去偷摘瓜果，如果“偷”到瓜果未被发现，便预示即将得子。摸秋而来的瓜果，多是籽多的南瓜、冬瓜、柚子等。“籽”与“子”同音，又象征着多生贵子。
在荆楚，民间还视农历八月十四日为“天灸日”。这天，民间要用“朱水”在小儿额头上点一个圆点，以避邪祛疾，称之为“天灸”。时至今日，荆州仍流行喜庆吉日在孩子额头眉心处用胭脂点上圆圆的红点。同时，荆州民间还时兴八月十四早上用眼明囊盛取百草上露水洗眼，并将眼明囊作为礼物互相赠送。相传，这样可以使人眼睛明亮。民俗专家认为，南朝梁代荆楚民众专门用“承柏树露”洗眼，是先秦楚俗的一种变型的遗存。
稿源：荆楚网（湖北日报网）
作者：张卫平（湖北荆州）
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