刘义昆:"周老虎"入选科学传播最佳影响的启示

　　首届“郭永怀科学传播最佳影响榜”在京发布，其中，“科学传播最佳影响”的“科学报道”有：“野生华南虎照片遭遇质疑”、“百亿化工项目引发剧毒传闻厦门果断叫停应对公共危机”、“气候危机”、 “人造太阳是怎样升起的———中国新一代核聚变实验装置铸造记”和 “洞庭湖鼠害真相”。（7月14日《科技日报》）
　　在这5个报道中，“厦门化工项目叫停”、“气候危机”、“人造太阳”和“洞庭湖鼠害真相”等事件入选当之无愧，这些事件让我们感受到了科学的尊严、真相的威力以及科学家的影响。而“华南虎”事件也能赫然名列其中且高居榜首却令人疑惑。事实上，如果真要评选，这一事件更应该入选科学传播最差影响：从这一事件中，我们看到了科学的无力、谎言的强大——这一事件能够入选“科学传播最佳影响”，评选者无疑是看到了其中的反讽意味。
　　在“华南虎”事件中科学是无力的。一个大字不识几个的农民，仅凭着几张与年画相同的虎照吸引全国人民的注意力长达9个月。在这“打虎”的过程中，我们不仅看到了公众的不断质疑、民间摄影组织的鉴定，还看到了刑侦专家李昌钰的质疑、著名植物学家、“打虎派”首领傅德志的人头担保。如果说公众的质疑可能还存在偏颇之处，专家们通过摄影技术、刑侦手段以及植物叶片分析等多种科学手段的结果，却是理应受到重视的。一个从事植物研究二十余年的权威科学家，他的研究结论却不被重视，只能与周正龙、王万云之流一样拿脑袋担保，一个享誉海内外的刑侦专家，他的调查结果却没有作为“华南虎”真相有力证据，这不仅是傅德志和李昌钰个人的悲哀，也是科学的悲哀。
　　科学有时候是常识。稍懂摄影常识的人，也能感觉到虎照之“别扭”——虎照的色调、虚实、线条等与老虎周围的环境极不协调；而稍懂老虎习性的人，都知道老虎不可能被长时间拍摄——镇坪县野生动物保护管理站站长李评说，“从小到大，我留下的印象就是，见到老虎你就要死”。对这样的常识，陕西省林业厅却抛之脑后，还要到镇坪去寻找野生华南虎，最后导致了华南虎真相久拖不决。
　　“华南虎”事件充分说明一些官员对科学没有敬畏，他们只相信自己手中的权力，试图将谎言重复一千遍变成真理。可悲的是，科学在与公权力的斗争中还似乎不占优势。然而，科学就是科学、谎言就是谎言；真理就是真理，谬误就是谬误。哲学家密尔说，真理的真正优越之处在于一个事件只要是正确的，尽管可以一次再次或甚至多次被压熄下去，但在悠悠岁月的进程中一般总会不断有人把它重新发现出来。“华南虎”事件告诉我们，不论科学与真理如何被公权力打压，它们还是会战胜谎言与谬误。
　　密尔说，如果全体当中除一个人之外都持相同的意见，仅一个人持有相反的意见，迫使一种意见不能发表是“特殊罪恶”，“是对整个人类的掠夺”，因为这唯一的反对意见也许是正确的。一个不相信科学的官员是不合格的官员，一个不能容忍反对意见的社会是不健康的社会。中国社会要和谐长远发展，不仅需要官员和公众相信科学，更需要政府与社会能够容忍反对的声音。
　　稿源：荆楚网
　　作者：刘义昆（武汉 高校教师）