2024年8月11日至9月3日，万里茶道-环中国自驾游集结赛和中蒙俄万里茶道联合申遗考察暨自驾游活动成功举行。这是万里茶道联合申遗活动首次实现中、蒙、俄三国联动，标志着万里茶道联合申遗工作迈出了新的一步。
自2019年开始，每年一次的万里茶道申遗活动已经连续举办5次，活动旨在唤醒万里茶道尘封的记忆，为万里茶道申遗呐喊、造势、助威。
每一次活动的成功举行，都是湖北的高光时刻。
从17世纪末延续至20世纪初的“万里茶道”，是继古代丝绸之路衰落之后在欧亚大陆兴起的又一条重要国际商道，干线总长1.4万公里。
2012年，湖北率先发起并启动万里茶道遗产保护和联合申遗工作，发表了《赤壁宣言》。2015年万里茶道沿线各省共同推举湖北省和武汉市为万里茶道申遗的牵头省份和牵头城市，申遗工作开始有序推进。
2019年，国家文物局正式将万里茶道列入《中国世界文化遗产预备名单》，标志着万里茶道申遗进入实质申报程序阶段。
在这一过程中，作为牵头省份的湖北和牵头城市的武汉，勇于担当，不辱使命：
湖北省文化和旅游厅（文物局）牵头建立包括福建、江西、湖南、河南、山西、河北、内蒙古等8省（区）协调机制（2021年安徽省加入），组织专家行走中国南北大地，考察遗产点，撰写申遗文本，并建立起与蒙古国和俄罗斯联合申遗沟通机制；
连续5年策划组织开展群众性活动，以自驾游集结赛的形式，探访重要遗址点、茶园、茶企，从一镇一馆、一园一厂、一草一木、一砖一瓦的端倪中，探寻那并未久远的历史故事，点燃申遗的热情。
策划推出万里茶道主题游径，推动茶文旅融合发展，已经初见成效。
作为万里茶道上的重要源头，对于湖北和武汉来说，扛起申遗工作的大旗，舍我其谁！
湖北得“天”独厚。
“茶者，南方之嘉木也”。湖北地处北纬30°黄金地带，十分适宜茶树生长。
“茶祖”神农最早发现了神奇的树叶：“神农尝百草，日遇十二毒，得荼而解之。”
“茶圣”陆羽著《茶经》三卷，这部世界上的第一部茶叶专著，最先对茶的性状、品质、产地、种植、采制、烹饮、器具等进行了论述，推动了茶道的盛行，并影响到其后政治、经济、文化与生活的方方面面，成为世界三大茶书之一。
从“茶祖”到“茶圣”，再到17世纪成为“万里茶道”重要源头，缕缕茶香绵延不绝，荆楚茶产业蓬勃发展。
老天爷赏饭，湖北人也很努力，2023年，湖北茶产业产值达到800亿元，正在向千亿元产业冲刺。
湖北还“得中”独厚。
“货到汉口活”。汉口居中的地理位置，四通八达的交通网络，历来就是人员和货物流转的集散地。产自中国南方的茶叶，就是在汉口经水路集散后转运北上，辗转销住西伯利亚、莫斯科、圣彼得保和欧洲。商埠重镇的汉口，因之成为万商云集、茶商争流的东方茶港。
如今，湖北的区位优势更加突出，铁水公空构建的立体交通网连通更广、更为便捷；汉新欧班列连接中国中部与中亚、俄罗斯和欧洲，覆盖欧洲全境；鄂州花湖国际机场已开通48条国内货运航线和14条国际货运航线。
万里茶道是珍贵的世界文化遗产，也是全人类共同的文化财富。
茶道古今，对湖北都有着独特的意义。牵头申报世界文化遗产，对湖北来说，是一份荣誉，也是一份责任；是一种担当，更是一种情怀。
茶文化的深厚底蕴，是湖北担当作为的底气；茶产业的坚实支撑，是湖北继往开来的动力。期待湖北抓住历史机遇，以万里茶道申遗的早日成功，使茶道文化如同茶叶的发现和《茶经》的问世，流芳后世，惠泽世人。
稿源：荆楚网（湖北日报网）
作者：陈书华
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