当下,我们自己和身边的人们的生活的确发生了变化,富裕日子不能装作看不见。但另一方面,部分官员的深度腐败让中国人看在眼里,恨在心里。腐败加剧的背景下经济却能成长,难道腐败果真有利于经济增长么?
所谓腐败促进经济增长,反腐败抑制经济增长,只是一种假象。这种肯定腐败正面作用的观点忽视了一个重要变量,即政府对经济的控制程度。腐败与特权当然是经济的腐蚀剂,其危害主要在两个方面,一是造成社会分配不公,二是加大经济活动的交易成本,后者对经济发展的伤害比前者更大。
之前听一位在日本有过经商经历的商人说,在日本经商,可以一心一意地集中于企业管理,在国内则要将八成的精力放在应酬上,以至心身疲惫,无力管理企业。这位企业家所遭受的苦难,便是经济学家常说的一个现象:腐败造成了经济活动的极大不确定性,增加了企业的交易成本。
可是,这种腐败居然没有阻挡中国经济增长的势头,缘由也简单:相对巴基斯坦这类国家,中国的统一市场和基础设施,再加上有文化的廉价劳动力,所蕴藏的生产潜力太过于巨大,连腐败也难以抵挡。如果腐败根基不是如此深厚,中国的发展更将不得了。
然而,经济增长的积极要素和消极要素的力量对比不会一成不变。中国的统一市场以及“人口红利”与“土地红利”的边际报酬注定会下降,并且已经逐步消失。如果腐败与特权还在加剧,发展的品质出现恶变拐点,经济增长就会中止。不过我相信,在中国发展已经达到的这个平台上,治理腐败与特权也会比南亚、非洲国家来得容易一些,别看它们有一部“民主宪法”。
稿源:楚天金报
作者:党国英 (系社科院农村发展研究所研究员)
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